Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler des Paul-Ehrlich-Instituts, Bundesinstitut für Impfstoffe und biomedizinische Arzneimittel, haben ein wichtiges Enzym im Parasiten Leishmania major genauer untersucht. Der Erreger verursacht kutane Leishmaniose, eine in tropischen Regionen verbreitete Infektionskrankheit, die durch Hautgeschwüre gekennzeichnet ist. Das Enzym namens p1/s1-3´-Nukleotidase/Nuklease unterstützt den Parasiten dabei, zu überleben und sich vor dem Immunsystem zu verbergen. Die Studie zeigt, wie das Enzym funktioniert – und warum es ein vielversprechendes Ziel für neue Arzneimittel sein könnte.